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Von Edho,

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Debüt des Newcastle-Trainers am Montag bei Leicester

Allzu lange ist es nicht her, da führte Rafael Benitez noch die Geschicke von Real Madrid. Seit der gebürtige Madrilene Anfang Januar dort geschasst wurde, hielt er sich für ein neues Engagement bereit. Am Freitagnachmittag war es dann so weit: Benitez tauscht die spanische Sonne gegen das regnerische England ein - und soll nun Newcastle United vor dem Absturz retten. Einen ersten Appell an die "Toon Army" hat er auch schon gerichtet.

Erst am Freitagvormittag hatte die Klubführung von Newcastle United die Entlassung des glücklosen Steve McClaren bekannt gegeben. Und das kam kaum überraschend: Der ehemalige Coach des VfL Wolfsburg hatte erst vergangenen Sommer übernommen, konnte aber nicht verhindern, dass die Magpies vorigen Samstag nach dem 1:3 gegen Aufsteiger Bournemouth auf den vorletzten Platz abstürzten. Newcastle hat ohnehin nur zwei der vergangenen zwölf Spiele gewonnen.
"Ich würde Steve gerne für seine Dienste bei Newcastle United danken. Er ist ein Mann von Integrität und Klasse, der sich während der schwierigen Zeit immer höchst professionell und absolut würdig verhalten hat", erklärte Lee Charnley in einer Pressemitteilung des Vereins. Nicht aber ohne längst einen Plan B im Kopf zu haben: "Wir haben das Gefühl, etwas verändern zu müssen, um dem Klub die größtmögliche Chance zu erhalten, auch in Zukunft in der Premier League zu spielen." Und das mit der Hilfe von keinem geringeren als Rafael Benitez.

Dreijahresvertrag und "riesengroße Herausforderung" vor der Brust



Der 55-Jährige, der bereits Liverpool (2004-2010) und Chelsea (2012/13) in der Premier League führte und im Januar nach nur 216 Tagen bei Heimatverein Real Madrid entlassen worden war, unterzeichnete bei den Magpies einen Dreijahresvertrag. Ob der Vertrag auch für die zweite englische Liga gilt, blieb offen. Daran möchten Benitez und Newcastle aber noch gar nicht denken, im Vordergrund steht jetzt der große Berg, den es abzuarbeiten gilt. Dafür hat sich Benitez ein fünfköpfiges Team zusammengestellt.

Ich könnte nicht glücklicher sein.Rafael Benitez über seine Rückkehr nach England

[/quote]"Ich habe das große Vergnügen, verkünden zu dürfen, dass ich mit einem legendären englischen Klub übereingekommen bin, wo mit dem Klassenerhalt in der Premier League eine riesengroße Herausforderung auf mich wartet", so Benitez' erstes Statement. Aber nicht nur er selbst, sondern vielmehr "Spieler, Verein und Fans" stünden vor schicksalhaften Wochen.

"Für mich persönlich bedeutet es die Rückkehr in die Premier League, die näher bei meinem Zuhause und meiner Familie ist. Ich könnte nicht glücklicher sein", erklärte Benitez und schob hinterher: "Come on Toon Army. Der Verein und ich brauchen eure uneingeschränkte Unterstützung." Wie er sich die am schnellsten sichert? Durch einen Auswärtsdreier am Montagabend (21 Uhr), ausgerechnet bei Spitzenreiter Leicester.
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